Mercedes cala un altro asso vincente nella sua galassia stellata. La debuttante CLA è arrivata quest'anno dopo un'attesa spasmodica ed ora è una delle candidate di peso al titolo di Car of the Year essendo una delle 7 finaliste. Al volante della versione 250+, quella con l'autonomia più estesa tra le versioni 100% elettriche. Affusolata, compatta, con il suo stile da coupé a quattro porte riesce ad essere elegante e sportiva allo stesso tempo. Accende l'innovazione con una costellazione di 142 stelle a LED che rendono unica la calandra, mentre i gruppi ottici luci a LED con il disegno interno della stella a tre punte sono uniti da una fascia luminosa sia nel frontale che nella vista posteriore, per una linea che si raccorda con una soluzione di continuità intervallata da una vista laterale in cui spiccano le maniglie a scomparsa. Non è solo estetica, la CLA è anche funzionalità aerodinamica che si esprime attraverso un CX di 0,21.

Più lunga di 4 cm rispetto al modello precedente, la CLA di nuova generazione è più generosa a livello di spazio interno grazie all'incremento del passo di 6 cm. Comunque, il grande tunnel centrale e la conformazione da coupé con linea di cintura alta, tetto e parabrezza spioventi, offre una sensazione avvolgente nell'abitacolo dove viaggiano comodamente quattro persone. Il grande tetto panoramico oscurante amplia la luminosità di un ambiente multimediale grazie ad una plancia in cui possono esserci fino a 3 schermi sullo stesso piano. Quello destinato al passeggero, offerto in opzione, era assente nell'esemplare provato, in cui è stato sostituito da un pannello con diverse stelle che cambiano colore in base alla tonalità selezionata per l'illuminazione ambientale.

I tasti fisici sono ridotti all'osso, e tutto si gestisce tramite il display centrale da 14 pollici con scorciatoie intelligenti, come quelle per il climatizzatore, o tramite l'assistente vocale, che sfrutta l'intelligenza artificiale per essere più reattivo ed esaustivo nelle risposte. Il sistema operativo MB.OS è stato sviluppato internamente da Mercedes, avvalendosi della collaborazione di Microsoft e Google, ed offre aggiornamenti over the air per il software del veicolo che interessano anche i sistemi di sicurezza attiva.

Il bagagliaio offre una capienza di 405 litri a cui si sommano i 101 litri del pozzetto anteriore. Per avviare la marcia non c'è un pulsante d'accensione, basta posizionare la leva del cambio su Drive e la vettura è pronta a partire, in silenzio o con un sound corposo che aiuta a percepire l'erogazione dei 272 CV di potenza. Grazie alla nuova piattaforma modulare MMA, acronimo di Mercedes-Benz Modular Architecture, la nuova CLA si rivela piacevole tra le curve ed ha l'assetto giusto anche per essere confortevole nei viaggi. La guida è molto vicina a quella di un'auto termica, e ci si accorge della sua natura elettrica agendo sulla leva per variare il recupero dell'energia, o per i suoni che emette quando accoglie il conducente o procede a bassa andatura per avvisare della sua presenza eventuali pedoni o altri utenti della strada vulnerabili. La trazione posteriore rende le ruote anteriori libere di agire, senza dover trasmettere potenza a terra, e in autostrada la trasmissione a due rapporti aiuta a tenere bassi i consumi di energia. Così, la casa dichiara 792 km di autonomia nel ciclo WLTP con una carica del pacco batteria da 85 kWh ed anche guidando in autostrada i consumi si sono attestati intorno ai 16 kWh/100 km: un valore che tiene lontana l'ansia da ricarica.

Al momento del rifornimento di energia, grazie all'architettura ad 800 Volt, la CLA è in grado di recuperare 310 km di autonomia in 10 minuti dalle stazioni di ricarica a corrente continua. Piacevole nella guida, a sottolineare l'evoluzione delle elettriche della stella nel tempo, la CLA offre un comparto sicurezza a prova di Euro Ncap, dove ha ottenuto le cinque stelle in un test recente e punteggi elevati per ogni voce esaminata, compresi gli aiuti alla guida, che si sono rivelati decisamente puntuali nell'intervenire anche nella nostra prova, come abbiamo apprezzato nelle ore più caotiche del traffico cittadino ed in autostrada. Innovativa ed alternativa reale alle auto termiche, la nuova CLA 250+ ha un listino che parte da 56.600 euro